吳王闔閭在伍子胥、孫武的幫助下，大敗楚國，聲勢很大，連中原一些大國都受到威脅，
首先受到威脅的是齊國。齊國自從齊桓公死后，國內一直很不安定。后來到齊景公當了
國君，用了一位有才能的大臣晏嬰當相國，刷新朝政，齊國又開始興盛起來。

公元前５００年，齊景公和晏嬰想拉攏鄰國魯國和中原諸侯，把齊桓公當年的事業重新
干一下，就寫信給魯定公，約他在齊魯交界的夾谷地方開個會。

那時候，諸侯開會，都得有個大臣當助手，稱做“相禮”。魯定公決定讓魯國的司寇
（管司法的長官）孔子擔任這件事。

孔子名叫孔丘，是魯國陬邑（今山東曲阜東南，陬音ｚoｕ）人。他父親是個地位不高的
武官。孔子三歲上就死了父親，靠他母親帶著他搬到曲阜住下來，把他撫養成人。據說他
從小很愛學禮節，沒有事兒，就擺上小盆小盤什么的，學著大人祭天祭祖的樣子。

孔子年青時候，讀書很用功。他十分崇拜周朝初年那位制禮作樂的周公，對古禮特別熟悉
。當時讀書人應當學的“六藝”，也就是禮節、音樂、射箭、駕車、書寫、計算，他都比較
精通。他辦事認真。開頭他當過管理倉庫的小吏，物資從來沒有缺少﹔后來又當管理牧業
的小吏，牛羊就繁殖得很多。沒到三十歲，名聲就漸漸大了起來。

有些人愿意拜他做老師，他就索性辦了個私塾，收起學生來。魯國的大夫孟僖子（僖音
ｘi）臨死時，囑咐他的兩個兒子孟懿子和南宮敬叔到孔子那兒去學禮。靠南宮敬叔的推
荐，魯昭公還讓孔子到周朝的都城洛邑去考察周朝的禮樂。

孔子三十五歲那年，魯昭公被魯國掌權的三家大夫──季孫氏、孟孫氏、叔孫氏轟走了
。孔子就到齊國去，求見齊景公，跟齊景公談了他的政治主張。齊景公待他很客氣，還想
用他。但是相國晏嬰認為孔子的主張不切實際，結果齊景公沒用他。孔子再回到魯國，仍
舊教他的書。跟隨孔子學習的學生越來越多。

到了公元前５０１年，魯定公派孔子做中都（今山東汶上縣）宰，第二年，做了司空
（管理工程的長官），又從司空調做了司寇。

這一回，魯定公把准備到夾谷跟齊國會盟的事告訴了孔子，孔子說：“齊國屢次侵犯我
邊境，這次約我們會盟，我們也得有兵馬防備著。希望把左右司馬都帶去。”

魯定公同意孔子的主張，又派了兩員大將帶了一些人馬，隨同他上夾谷去。

在夾谷會議上，由于孔子的相禮，魯國取得了外交上的勝利。會后，齊景公決定把從魯
國侵占過來的汶陽（今山東泰安西南）地方的三處土地還給了魯國。

齊國的大夫黎  認為孔子留在魯國做官對齊國不利，勸齊景公給魯定公送一班女樂去。
齊景公同意了，就挑選了八十名歌女送到魯國去。

魯定公接受了這班女樂，天天吃喝玩樂，不管國家政事。孔子想勸說他，他躲著孔子。
這件事使孔子感到很失望。孔子的學生說：“魯君不辦正事，咱們走吧！”

打那以后，孔子離開魯國，帶著一批學生周游列國，希望找個機會實行他的政治主張。

可是，那個時候，大國都忙于爭霸的戰爭，小國都面臨著被并吞的危險，整個社會正在發
生變革。孔子宣傳的一套恢復周朝初年禮樂制度的主張，當然沒有人接受。

他先后到過衛國、曹國、宋國、鄭國、陳國、蔡國、楚國。這些國家的國君都沒有用他。

有一回，孔子在陳、蔡一帶，楚昭王打發人請他。陳、蔡的大夫怕孔子到了楚國，對他
們不利，發兵在半路上把孔子截住。孔子被圍困在那里，斷了糧，几天都沒吃上飯。后來，
楚國派了兵來，才給他解了圍。

孔子在列國奔波了七八年，碰了許多釘子，年紀也老了。末了，他還是回到魯國，把精
力放到整理古代文化典籍和教育學生上面。

孔子在晚年還整理了几種重要的古代文化典籍，像《詩經》、《尚書》、《春秋》等。

《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，共收集西周、春秋時期的詩歌三百零五篇，其中有不
少是反映古代社會生活的民間歌謠，它在我國文學史上占有很重要的地位。《尚書》是一部
我國上古歷史文獻的匯編。《春秋》是根據魯國史料編成的一部歷史書，它記載著公元前７
２２年到前４８１年的大事。

公元前４７９年，孔子去世。他死后，他的弟子繼續傳授他的學說，形成了一個儒家學派
，孔子成了儒家學派的創始人。孔子的學朮思想在后世影響很大，他被公認為我國古代第
一位大思想家、大教育家。